Steven Kanumba: Je, Alikuwa Mbele ya Muda Wake au Alikuwa Genius wa Filamu za Afrika Mashariki?

Steven Kanumba: Je, Alikuwa Mbele ya Muda Wake au Alikuwa Genius wa Filamu za Afrika Mashariki?

Miaka imepita tangu kifo cha Steven Kanumba, lakini jina lake bado linaendelea kuishi ndani ya mioyo ya Watanzania na mashabiki wa filamu Afrika Mashariki. Hadi leo, ni vigumu kuzungumzia historia ya Bongo Movie bila kulitaja jina lake. Swali ambalo wengi wamekuwa wakijiuliza ni moja: Je, Steven Kanumba alikuwa mbele ya muda wake au alikuwa na siri maalum iliyomfanya kuwa tofauti na waigizaji wengine?

Kwa mtazamo wa wengi, Kanumba alikuwa zaidi ya muigizaji. Alikuwa msanii aliyefahamu kile ambacho watazamaji walitaka kukiona kabla hata hawajakifahamu wenyewe. Kipaji chake hakikuishia kwenye uigizaji pekee, bali kilihusisha uwezo mkubwa wa kusimulia hadithi ambazo zilikuwa karibu na maisha ya watu wa kawaida.

Wakati ambao Tanzania ilikuwa bado haijafikiwa kwa kiwango kikubwa na mitandao ya kijamii kama ilivyo leo, Kanumba tayari alikuwa amekuwa nyota inayofahamika kila kona ya nchi. Filamu zake zilikuwa zikatazamwa mijini na vijijini, huku zikivuka mipaka na kuingia Kenya, Uganda, Rwanda, Burundi na hata baadhi ya maeneo ya Afrika Kusini.

Moja ya siri kubwa ya mafanikio yake ilikuwa uwezo wa kuchagua na kuunda hadithi zenye mvuto mkubwa. Filamu nyingi za wakati huo zilijikita kwenye simulizi za kawaida, lakini Kanumba alionekana kuelewa umuhimu wa kuunganisha hisia za mapenzi, familia, usaliti, mafanikio na changamoto za maisha katika simulizi moja. Hii ilifanya watazamaji wajione sehemu ya hadithi.

Pia alikuwa na uwezo wa kipekee wa kuwasiliana na kila kundi la watu. Watoto walimpenda kwa sababu ya umaarufu wake na haiba yake. Vijana walimwona kama mfano wa mafanikio. Watu wazima walivutiwa na ujumbe uliokuwemo kwenye filamu zake, huku wazee wakithamini maadili na mafunzo yaliyokuwa yakitolewa kupitia kazi zake.

Tofauti nyingine kubwa ilikuwa namna alivyolichukulia suala la ubora wa kazi. Kanumba hakuridhika na kiwango cha kawaida. Alitaka kila filamu ionekane bora kuliko iliyotangulia. Alifahamu kwamba watazamaji hawakununua CD kwa sababu ya jina la filamu pekee, bali kwa sababu waliamini watapata burudani yenye thamani.

Kama tungeangalia mazingira ya sasa yenye TikTok, Facebook, Instagram, YouTube na majukwaa mengine ya kidijitali, huenda Kanumba angekuwa miongoni mwa mastaa wakubwa zaidi Afrika. Ukweli ni kwamba aliweza kujenga umaarufu mkubwa bila msaada wa mitandao ya kijamii. Umaarufu wake ulijengwa na kazi zake, mazungumzo ya watu kutoka kwa mtu mmoja kwenda kwa mwingine, pamoja na ubora wa filamu zake.

Ndiyo maana hadi leo jina lake linaendelea kutajwa. Wakati wa uhai wake, Kanumba hakuwa akiuza filamu tu; alikuwa akijenga chapa (brand) ambayo iliaminika na kupendwa na mamilioni ya watu.

Je, alikuwa mbele ya muda wake? Dalili nyingi zinaonyesha hivyo. Alikuwa na maono makubwa, alielewa nguvu ya hadithi bora, alijua namna ya kuvutia hadhira kubwa, na alitambua mapema umuhimu wa kujenga jina binafsi ndani ya tasnia ya filamu.

Labda ndiyo sababu miaka mingi baada ya kuondoka duniani, Steven Kanumba bado anaendelea kuzungumziwa. Wengi wamekuja baada yake, wengi wamejaribu kufuata nyayo zake, lakini ukweli unabaki kuwa mmoja: Steven Kanumba alikuwa tukio maalum katika historia ya filamu za Tanzania.

Na huenda historia itamkumbuka si tu kama muigizaji mkubwa, bali kama genius aliyekuwa mbele ya muda wake.

BONGO MOVIE

Audio: Steven Kanumba – Nitayainua Macho Yangu